偽DMCA申し立てによるGoogle検索結果からのページ削除とその対策

概要

偽のDMCA著作権侵害申し立てにより、正当なページがGoogle検索結果から削除される事例が報告されています。

Press Gazette誌は今年、マーケティング企業Clickout Mediaに関する記事が匿名通報により2度削除されたと報じました。いずれの申し立ても、記事とは無関係なコンテンツを引用していました。

DMCAに基づく削除は、著作権を主張する人物がGoogleに通知を送ることで行われます。Googleがその通知に基づいてページを削除すると、異議申し立ての負担はサイト所有者にかかります。

Googleの透明性レポートによると、申し立て情報が不正確であることや、Googleがその正確性を常に検証できないこと、コンテンツ削除前にサイト所有者に通知できない場合があることが記されています。

過去には、2018年に競合他社の検索ランキングを下げる目的で偽のDMCA通知が悪用された事例もあります。また、GoogleのURL削除ツールが悪用され、ライブページがインデックスから削除されたバグも報告されました。

偽の、または異議申し立てのある通知がどれくらいの頻度で成功しているかを特定するのは困難です。Lumenデータベースは数千万件の削除通知を保持しており、著作権侵害の組織的キャンペーン、特にレピュテーションマネジメントを目的としたものが明らかになっています。

Googleは悪質または不正確なリクエストは拒否すると述べていますが、SEOコンサルタントのGlenn Gabe氏は、3月の削除はGoogleのチェックを通過したことに驚きを示しています。

虚偽の申し立てを行う側には直ちの実質的な影響が少なく、標的となった側には削除を認識し、異議申し立ての手続きを行うという負担が生じます。このアンバランスにより、ページが検索結果から消失する期間が長引く可能性があります。

サイト所有者が削除を迅速に気づくために、主要な見出しやページのGoogle検索結果を定期的に確認することが重要です。Search Consoleにおける特定のURLの表示回数やクリック数の急落も早期の兆候となります。

Lumenデータベースで自分のドメインに関する通知を検索することも可能です。申し立てが誤りだと判断した場合、Googleのプロセスでは異議申し立て通知（counter-notice）を提出できます。

有効な異議申し立て通知がGoogleに受領されてから、法的に10～14営業日の待機期間があります。自身の著作物のタイムスタンプ付きコピーを保持することは、オリジナル性を示す証拠として役立ちます。

今回の記事は、偽のDMCA著作権侵害申し立てが、正当なウェブサイト運営者にとって無視できない脅威であることを改めて示しています。特に、オーガニック検索トラフィックに依存しているビジネスにとって、ページの削除は直接的な収益減につながる可能性があります。

重要なのは、「削除されたページをいかに早く発見し、対応するか」です。削除は「静かに」行われるため、トラフィックの急落によって初めて気づくという事態は避けたいものです。

そのため、日頃からGoogle Search Consoleを細かく監視し、特定のURLの表示回数やクリック数に異常がないか確認する習慣をつけることが極めて重要です。また、自身の主要なコンテンツについて、定期的にGoogle検索結果をチェックすることも有効な対策となります。

もしページが削除された場合、迅速な異議申し立て通知（counter-notice）の提出が肝要です。法的な待機期間があるため、対応が遅れるほどビジネスへの影響は大きくなります。

さらに、万が一に備え、公開したコンテンツについてはタイムスタンプ付きの証拠（例：アーカイブサービスのスナップショット、公開日の記録など）を保持しておくべきです。これにより、自身の著作物であることの証明が容易になります。

DMCAの仕組み上、Google側が申し立ての真偽を判断する義務がないという点が問題の根源にあります。このアンバランスな状況では、サイト運営者自身が警戒を怠らず、迅速な防御策を講じるしかありません。